Situation et histoire
Le château se situe à 757 mètres d’altitude sur un éperon rocheux, le château du Haut Koenigsbourg domine majestueusement la plaine d’Alsace. Situé à Orschwiller, au cœur des Vosges, il offre par temps clair une vue spectaculaire qui s’étend jusqu’à la Forêt Noire et même jusqu’aux Alpes. Monument emblématique de la région, il attire chaque année plusieurs centaines de milliers de visiteurs et fait partie des sites les plus connus d’Alsace.
L’histoire du château remonte au XIIᵉ siècle, lorsqu’il fut construit par les Hohenstaufen (une grande dynastie noble allemande du Moyen Âge) afin de contrôler les routes stratégiques du vin, du blé et du sel. Au XVe siècle, il est reconstruit et renforcé pour s’adapter à l’arrivée de l’artillerie. Mais en 1633, en pleine guerre de Trente Ans, il est assiégé et incendié par les Suédois. Abandonné durant plus de deux siècles, il tombe progressivement en ruine. Au début du XXᵉ siècle, par l’empereur allemand Guillaume.
Restauration du château
II décide de le restaurer. Les travaux, confiés à l’architecte Bodo Ebhardt, durent de 1900 à 1908 et donnent au château son visage actuel, inspiré de la fin du Moyen Âge. Après la Première Guerre mondiale, il devient propriété de la France et appartient aujourd’hui à la Collectivité Européenne d’Alsace.
Visites
Le château propose différentes formules de visite : libre, guidée ou avec audioguide. Le parcours dure environ une heure et demie et convient aussi bien aux familles qu’aux passionnés d’histoire.
Le site organise régulièrement des animations, des expositions et des visites thématiques, ce qui en fait une sortie culturelle et ludique. Facilement accessible depuis Colmar ou Strasbourg, le Haut Koenigsbourg est souvent associé à la découverte des villages pittoresques voisins, comme Ribeauvillé ou Riquewihr, sur la célèbre Route des Vins d’Alsace.